Aplicacion al proyecto

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El ñame (Dioscorea) es uno de los seis géneros pertenecientes a la familia de los Dioscoraceae y es originario de África y Asia. En Colombia la producción de ñame se ha ubicado específicamente en la región Caribe, donde se ha constituido como producto clave en la dieta de la población de esta zona. En 2010, Colombia se ubicó entre los 12 países con mayor producción de ñame a nivel mundial y ocupó el primer lugar en rendimiento de toneladas por hectárea sembrada. Aunque su principal uso es el alimenticio, varios estudios han demostrado su utilidad en la industria farmacéutica y la fabricación de bioplásticos. Sin embargo, en Colombia no se encuentra evidencia del aprovechamiento de este producto en otras áreas diferentes a la alimentación.

Descripción de la planta

Las características de la planta pueden cambiar según la variedad de ñame cultivado. En forma general, “la planta se presenta al exterior en forma de enredadera, puede tener tubérculos aéreos llamados también bulbillos y tubérculos subterráneos” (Hata et al, 2003, p.150). Estos últimos son  la parte útil de la planta y son utilizados tanto en el consumo como en la extracción de semilla para nuevos cultivos. (Cabrera et al, 2008, p.98)

Las hojas son de forma acorazonada, “alternas u opuestas, largamente pecioladas, sus tallos alados o de sección transversal ovalada y flores pequeñas en racimos o en panículas de tres sépalos y tres estambres, aunque las especies alimenticias se caracterizan por la escasa  floración”. (Montaldo, 1991, p.93)

El tallo de la planta crece en forma de espiral y es posible reconocer el tipo de ñame cultivado a partir de la dirección que toma. Si el tallo se enrolla hacia la derecha se trata de ñame criollo y si el tallo enrolla hacia la izquierda es ñame espino. Este último requiere de un tutor (palo o estaca).5

En cuanto al tubérculo como tal, estos “varían mucho en forma y tamaño, aún en la misma planta; los hay en forma esférica, fusiforme, claviforme y a menudo con ramificaciones muy cortas (…) el peso de los tubérculos está entre 300 y 400 gramos cada uno” (FAO)6. “La variedad espino o      D.

rotundata, la más cultivada en la región Caribe, es de piel lisa y color marrón, su carne es de aspecto firme y de color blanco”. (Gamero, 2000, citado por Vidal, 2010, p. 20)

Aun en la actualidad el cultivo de ñame presenta afectaciones por antracnosis, pero no al mismo nivel de décadas pasadas. El esfuerzo conjunto de productores y entidades como Corpoica, ICA, el Programa de Biotecnología Agropecuaria (PBA) y las universidades de Sucre y Córdoba, han contribuido al mejoramiento del cultivo.

                                                          Composicion

Compuesto	Cantidad*	Medida
Agua	69,60	gramos
Calorías	118	kilocalorías
Proteínas	1,53	gramos
Grasa	0,17	gramos
Carbohidratos	27,88	gramos
Fibra	4,1	gramos
Azúcar	0,50	gramos
Calcio	17	miligramos
Hierro	0,54	miligramos
Magnesio	21	miligramos
Fosforo	55	miligramos
Potasio	816	miligramos
Sodio	9	miligramos
Zinc	0,24	miligramos
Vitamina C	17,1	miligramos
Tiamina	0,112	miligramos
Riboflavina	0,032	miligramos
Niacina	0,552	miligramos
Vitamina B-6	0,293	miligramos
Vitamina A, RAE	7	microgramos_RAE
Vitamina A, IU	138	IU
Vitamina E	0,35	miligramos
Colesterol	0	Miligramos

 Consumo

 

Como se ha mencionado, el ñame en Colombia es principalmente de consumo local concentrado en la región Caribe y poco difundido en otras regiones del país. Aunque buena parte del tubérculo llega al consumidor final a través de canales mayorista como los supermercados, sigue siendo destacada la participación del comercializador minorista (Sánchez y Hernández, s.f).

El precio promedio de venta del ñame espino en los mercados locales (Cartagena, Valledupar, Montería, Sincelejo y Barranquilla) pasó de $600 por kilogramo en 2004 a $1.550 por kilogramo en 2010, siendo la época de mayores precios los meses de mayo, junio y julio. Por su parte, el precio promedio del ñame criollo pasó de  $440 por kilogramo en 2004 a $1.180 por kilogramo en 2010.

Por lo general, después de las labores de cosecha, el ñame pasa por una clasificación, en donde el de mayor calidad es seleccionado para enviar al mercado externo, otra parte para el mercado local y el resto para semilla. Los exportadores obtienen el ñame directamente del productor o del  algún

centro de acopio. Posteriormente hacen las labores de clasificación y limpieza como preparación para la exportación y se empacan en cajas de 20 toneladas

Entre las condiciones que debe tener el tubérculo para ser comercializado en el mercado externo es que sea un ñame pequeño, de peso entre una y cinco libras, que no esté mal formado, ni maltratado y que tenga la respectiva certificación de estar libre de enfermedades como  antracnosis.

De acuerdo con la Corporación Colombia Internacional, en el entorno mundial, los principales países demandantes de ñame son Estados Unidos, Puerto Rico, Venezuela y algunos países de la Unión Europea; mientras que los mayores exportadores son Costa Rica, Colombia, Brasil y Ghana. La principal razón de la importación de ñame se encuentra en la existencia de poblaciones étnicas en otros países, que cada vez demandan más sus productos nativos. Las exportaciones colombianas de ñame sufrieron también repercusiones a causa de la afectación por antracnosis, disminuyendo la participación de ñame colombiano en el mercado externo (Estados Unidos) de

14,2% (3.389 ton) en 1995 a 3,4% (881 ton) en 1998.17

En el departamento de Sucre se encuentran aproximadamente el 60% de las empresas exportadoras de ñame y el ICA tiene registradas 160 fincas productivas donde se cultiva ñame de exportación. Un exportador puede realizar semanalmente dos o tres embarques de ñame, lo que  es equivalente a 48 toneladas. La salida del país se hace a través de los puertos de Santa Marta y Cartagena. El destino principal es Estados Unidos, en donde el tiempo de llegada es de aproximadamente 8 días. La estacionalidad propia del cultivo también genera efectos negativos  en

los exportadores, pues en la temporada de junio a septiembre no hay suficiente ñame para exportar

Como es el sostenimiento o por que se sabe que es rentable el el negocio del ñame

Acontinuacion anexo documento del periodico el tiempo 

La creciente demanda de este producto en los mercados de Estados Unidos está haciendo posible que su cultivo se convierta en una inversión rentable.

Las importaciones estadounidenses de ñame han crecido a una tasa de anual de 2,4 por ciento, pasando de 21.666 toneladas en 1994 a 24.511 en 1998.

Costa Rica ha logrado convertirse en su principal proveedor, pese a que no es uno de los principales países productores. Su participación se ha incrementado de manera significativa al pasar del 38 al 59 por ciento entre 1994 y 1998.

Dice la Corporación Colombia Internacional (CCI) que aunque el ñame blanco de Costa Rica es de menor calidad (en términos de sabor) frente al que se produce en Colombia, Ghana y Jamaica, la confiabilidad de los contratos realizados con los proveedores costarricenses y sus precios competitivos les ha permitido consolidarse entre los importadores.

Colombia, por su parte, exporta a Estados Unidos ñame variedad blanca, muy similar a la de Costa Rica, siendo el colombiano ligeramente de mayor tamaño y más dulce.

A pesar de que el ñame criollo cuenta con gran reconocimiento entre los consumidores porque tienen mejor sabor, el país registra la mayor pérdida de participación en este mercado, con una disminución promedio anual de 41 por ciento, según cifras de la CCI .

La entidad explica que este comportamiento se debe a la fuerte competencia con el producto proveniente de Costa Rica que ha tenido precios más bajos y más competitivos frente al producto colombiano.

Jamaica también ha venido perdiendo participación en el mercado de Estados Unidos, pasando del 32 al 26 por ciento entre 1994 y 1998, aunque continúa siendo el proveedor más importante de ñame amarillo, el cual goza de buena popularidad entre la población jamaiquina y haitiana.

En cuanto a los precios del ñame, estos se mantienen estables a lo largo del año sin mostrar estacionalidad marcada. Sin embargo, si presentan un ligero incremento en los meses de mayo a septiembre.

Las importaciones de ñame de Estados Unidos ocurren principalmente durante el periodo de octubre a abril.

El ingreso de ñame al mercado estadounidense cuenta con exenciones arancelarias para los países que se encuentran cobijados por el Sistema General de Preferencias: los países del Pacto Andino, la Cuenca del Caribe y México.

Para su exportación se debe obtener un permiso del Animal and Plant Healt Inspection Service (APHIS) de USDA.

En relación con los estándares de calidad, no se han establecido requisitos específicos para el ñame fresco. El control de calidad que deben seguir los exportadores se basa en los requerimientos y especificaciones fijadas por el importador.

Recientemente, investigadores de la Regional 2 de Corpoica entregaron a los agricultores de la región Caribe una nueva variedad de ñame, tolerante a la antracnosis y a suelos ligeramente alcalinos.

Este es un tubérculo que se adapta muy bien a suelos inclinados y arcillosos, por lo cual es cultivado en pequeñas extensiones por los campesinos de la Costa Atlántica, constituyéndose en uno de sus principales alimentos.

Los usos: El ñame es una raíz comestible originaria de Asia. Tiene un sabor parecido, aunque menos dulce, al de la patata (papa dulce).

Sus usos en la alimentación también son similares pues con ñame se prepara puré, sopas, guisos, hojuelas crocantes y masato.

El crecimiento de los grupos hispanos, caribeños, africanos y asiáticos ha llevado a que cadenas de supermercados, como Publix and Winn Dixie Supermarkets, de Florida, estén interesadas en incluir alimentos como el ñame.

La producción mundial de ñame durante 1999, según la FAO, fue de 36,5 millones de toneladas, con una tasa de crecimiento de 2,1 por ciento entre el periodo 1993-1999.

De este total, Africa aporta el 95,6 por ciento, siendo los principales productores Nigeria, Costa de Marfil y Ghana.

En Latinoamérica los principales productores son Brasil, Colombia y Jamaica pero con volúmenes inferiores a los alcanzados por los países africanos, pues en conjunto producen alrededor del 2 por ciento mundial